Pourquoi un tissu rafraîchissant peut être performant en laboratoire mais inefficace à 45 °C

Les vagues de chaleur extrêmes ne constituent plus un défi ponctuel limité à quelques régions. Dans un contexte de réchauffement climatique, des phénomènes climatiques naturels tels qu'El Niño peuvent se conjuguer à l'augmentation à long terme des températures mondiales, intensifiant ainsi les vagues de chaleur extrêmes dans différentes parties du globe.

L’Europe subit des vagues de chaleur plus fréquentes. L’Asie du Sud-Est est confrontée à la double pression de températures élevées et d’une humidité persistante. Dans le Golfe, les températures dépassent régulièrement les 40 °C, le rayonnement solaire est intense et, sur les zones côtières, l’humidité est extrême. Face à l’aggravation de ces risques climatiques, les marques accordent une importance accrue à… textiles rafraîchissants et technologies de confort thermique.

Un même tissu rafraîchissant peut-il offrir les mêmes avantages dans tous les pays et sous tous les climats ?

La réponse est non. Un tissu peut offrir d'excellentes performances de refroidissement en laboratoire, mais n'apporter qu'une sensation moyenne lorsqu'il est porté pendant un été chaud et humide. C'est l'une des idées reçues les plus répandues concernant les textiles techniques.

Des tests standardisés sur les tissus sont nécessaires. Le Qmax, la gestion de l'humidité, la perméabilité à l'air, la vitesse de séchage, la résistance thermique et la résistance à la vapeur d'eau fournissent tous des informations précieuses. Cependant, chaque test ne mesure qu'un aspect de la performance dans des conditions contrôlées. Il ne peut, à lui seul, prédire l'expérience humaine complète dans un climat donné.

L'indice Qmax reflète principalement le transfert de chaleur initial entre la peau et le tissu. Il peut procurer une sensation de fraîcheur immédiate, mais ne renseigne pas sur ce qui se passe après 30 minutes, une heure ou plusieurs heures de port.

Les différents climats engendrent des priorités de refroidissement différentes.

Le confort thermique résulte de l'action conjointe de plusieurs mécanismes de transfert de chaleur et d'humidité :

• Conduction — la vitesse à laquelle la chaleur se déplace entre le corps, le tissu et l'environnement extérieur
• Convection — si l'air peut circuler et évacuer la chaleur
• Transport d'humidité — l’efficacité avec laquelle la transpiration se propage et s’évacue du corps, comme le démontrent des technologies telles que Fil de filament à transfert d'humidité unidirectionnel SiPHONiX® à séchage à froid
• Évaporation — si l'humidité peut s'évaporer et éliminer la chaleur
• gestion du rayonnement solaire — la quantité d'énergie externe, y compris le rayonnement proche infrarouge, que le vêtement absorbe ou réfléchit

L'importance de chaque mécanisme varie en fonction du climat.

Cela signifie que « refroidir davantage » n’est pas toujours l’objectif de conception approprié. Le véritable objectif est de créer un microclimat thermique stable et adapté entre le corps, les vêtements et l’environnement.

Une stratégie de test plus fiable

Pour les vêtements adaptés à un climat spécifique, il est recommandé d'évaluer les performances à trois niveaux.

Le refroidissement devrait être un système, et non une simple affirmation.

L'avenir des textiles rafraîchissants ne réside pas dans l'ajout d'un seul agent rafraîchissant ou dans la sélection du fil présentant le meilleur indice de laboratoire. Il s'agit de combiner les technologies appropriées avec la structure du tissu et du vêtement adéquate.

Composition du fil + section transversale de la fibre + transport de l'humidité + structure du tissu + conception du vêtement + validation spécifique au climat

Une solution de confort thermique conçue pour l'Europe du Nord, l'Asie du Sud-Est et le Golfe ne doit pas automatiquement suivre la même approche technique. Les relations entre température, humidité, rayonnement solaire, circulation de l'air, niveau d'activité, habitudes vestimentaires et transitions entre intérieur et extérieur varient d'une région à l'autre.

Par conséquent, le confort thermique doit être conçu localement. Le véritable enjeu des textiles fonctionnels ne réside pas simplement dans la vente d'un « fil rafraîchissant », mais dans la conception d'un système de confort adapté au climat, depuis la science des matériaux jusqu'aux bénéfices mesurables pour le consommateur. Découvrez comment. La gamme de fils performants Smartex d'Annie aborde ce défi, notamment à travers des études de cas telles que Technologie de fil rafraîchissant pour les sports à forte transpiration.

Questions fréquemment posées